mercredi 30 avril 2008

Deux activités honorables.

Et, pourrai-je ajouter, qui apportent un grand réconfort moral.
La première, voler au secours de la victoire: que n'a-t-on entendu, et lu, au sujet de Gainey et de Price, à la suite de l'échange de C.Huet. À juste titre, dans un premier temps, car le fin de saison régulière et le premier tour des séries ont semblé prouver que la décision prise était bonne. Cela étant, les thuriféraires sont fatigants.
La deuxième, tirer sur une ambulance: pour le moment, on ne voit ni n'entend venir quoi que ce soit. Mais si Price, qui a chié les trois derniers matches, continue sur sa lancée, on risque d'assister à la curée sur un jeune homme de 20 ans. Réjouissant spectacle que de voir des thuriféraires devenus sycophantes et tondeurs de collabos. À moins qu'un improbable slovaque ne joue les héros...
(G.E.)

dimanche 27 avril 2008

Tout ça, c'est à cause des arbitres.

Un vent mauvais souffle sur le football européen. La faute à qui? Aux arbitres, évidemment. Jusqu'à récemment, on pouvait entendre, et lire, des commentaires désobligeants sur les arbitres dans les championnats de France, petit championnat, ou d'Italie, où leurs erreurs et malhonnêtetés étaient relevées sur les sites des journeaux sportifs, vidéo à l'appui. Puis est venu le tour de l'Allemagne. Maintenant, c'est en Angleterre que cette détestable habitude s'enracine. Via Wenger, manager d'Arsenal, et plus récemment de Ferguson, symbole de M.U. Il serait bon que l'UEFA se penche sur le cas, et copie la NHL/LNH où chaque sortie contre les arbitres coûte à son auteur, et cher. Si le hola n'est pas mis assez rapidement, le phénomène risque de passer du football de club au football de nation. Et là, ça puerait vraiment.
(G.E.)

samedi 26 avril 2008

NHL : what was the point ?

According to various reports, Capitals general manager George McPhee does not appear very keen to sign Huet to a new contract.

Was Huet that awful in the series against the Flyers ?

Is this the kind of tactical lack of interest to be expected from any manager before a negotiation ?

If McPhee does not intend to sign Huet, what was the point of the trade ?

If he did not want Huet for more than one month and, possibly, subsequent playoffs, which looked very unlikely at the end of February, a second draft choice was indeed a very steep price to pay for the Canadien goalie.

(PM)

NHL : the apt pupil.

When Danile Brière chose Philadeplhia over Montreal, "La presse" journalist Mathias Brunet suggested the deal with the Habs fell through because Brière insisted to lead the first trio, i.e. take it over from Koivu.

Mathias Brunet was unceremoniously rebuked by Habs president Pierre Boivin.

Mathias Brunet no doubt swore it would never happen again. From now on, he would be a good disciplined Habs soldier.

When Huet was traded for a second draft choice, he hurried to explain Huet was certainly not worth more than that.

This week, referring to the same trade, he called it "une décision aussi courageuse que géniale" and some eye witnesses certify he did not blush in the least when typing the words.

In the same chronicle, titled -no doubt a private joke- "rondelle libre", Mathias Brunet indulged in a harmless bit of hockey fiction: if the 2005 draft took place now, in which position would Carey Price be drafted ?

Well, according to Mathias Brunet, who possibly itches to reinvent himself as a stand up comic, "certains observateurs, dans un élan d'enthousiasme, choisiraient le gardien du Canadien avant le joueur de centre des Penguins."

In case you did not get it straight, "le joueur de centre des Penguins" is called Sidney Crosby.

Well, this was on Wednesday.

As I write this posting during the second intermission of the second Flyers-Canadien game, the so-called "élan d'enthousiasme" may have ebbed a bit.

Maybe only to rise even higher twenty minutes from now.

(PM)

NHL : blame it on the Swiss.

True, Mark Streit's game was not stellar in the series against the Bruins, even though his goal was stellar.

But was Mark Streit really the worst of all Canadien players ? Did he deserve to be singled out, relegated to a disgraceful league of his own and slapped with a 6.3 notation, well below the 3 other worst students, Dandenault, Latendresse and Ryder, who were awarded a 6.6 out of a possible 10 ?

Apparently, Pierre Ladouceur, in "La presse", thinks so. No further comment seems required.

(PM)

mercredi 23 avril 2008

Hockey ou Rollerball...ou quilles

Le deuxième but des Flyers, hier soir, est, amha, invalide. Au moins trois questions se posent à l'issue de ce match.
1. Aurait-on accordé le but si le gardien carambolé avait été, disons, Brodeur ou Hasek?
2. La ligue a-t-elle à ce point besoin de buts que tout soit permis pour en marquer?
3. Pourquoi l'entraineur des Capitals n'a-t-il pas demandé à Brashear de châtier le ''coupable''? Après tout, quand la ''justice'' n'est plus rendue, le ''lien social'' se denoue et la vengeance peut alors devenir''légitime''.
Match plaisant, au demeurant. Pas de trappe, cela nous reposait de la série Canadien-Bruins. Vivement que l'on voit les Flyers au Centre Cloche.
(G.E.)

lundi 21 avril 2008

Boxing : figure ice skating indeed.

Stéphane "Brutus" (sic) Tessier is no Boston Bruin, he is a Qubec bear: he does not beat the odds .

On Saturday night, he managed his 14th loss in a row.

His record is now (3-16-0) or rather (3-16-0-0-0) : good old "Brutus" likes to point out he was never knocked down, much less knocked out, in his career.

We strongly suggest again he retire with this near perfect record, as he seems to have received enough hits to lose the common sense to take the decision himself.

If figure ice skating does not seem manly enough to "Brutus", why not take up silk painting?

(PM)

dimanche 20 avril 2008

LNH : y a -t-il un journaliste dans l'aréna ?

La fidélité des journaliste sportifs québécois à Martin Brodeur est touchante, mais...

Brodeur fut tout à fait ordinaire dans les séries de l'an passé,

et tout à fait ordinaire dans la série contre les Rangers cette année, avec ou sans le numéro de crétin des Appalaches de Sean Avery.

Peut-être serait-il temps de l'admettre.

La foi des journalistes québécois en Carey Price est sympathique; pourrait-elle être parfois aveugle ou source de trous de mémoire ?

Rien durant cette saison, a-t-on ainsi pu lire dans la Presse, n'a jamais réussi à destabiliser Price.

J'avais pourtant cru lire, aussi dans la Presse, qu'après une défaite en janvier contre les Capitals, Price était presque en larmes dans le vestiaire. J'avais même cru comprendre qu'il avait été invité à un séjour à Hamilton pour se remettre. Et que, dans son premier match, il était si peu destabilisé qu'il avait été retiré...

Peut-être serait-il temps de ne plus écrire n'importe quoi, enfin pas toujours.


(PM)

LNH : la pas si glorieuse incertitude du hockey.

Quelle morale pour ce premier tour des séries : n'inporte qui peut battre n'importe qui n'importe quand.

La LNH est aussi volatile que la bourse : les performances passées -y compris celle de la veille- ne préjugent en rien des performances futures -y compris du soir même.

Il se pourrait même qu'elles soient négativement corrélées...

Est-ce là l'effet bénéfique de la parité obtenue par l'instauration du plafond salarial?

L'hypothèse paraît optimiste, mais pourquoi pas?

Ou serait-ce plutôt l'effet maléfique du hasard qui déciderait du résultat d'un nombre croissant de parties?

L'hypothèse paraît pessimiste, mais après tout?

Combien de buts dans les séries sont le produit d'un "beau jeu" ?

Combien résultent d'un tir détourné, volontairement ou non, par un bâton, un patin, un genou, d'un partenaire ou d'un adversaire, d'un gardien aveuglé par le trafic ou chahuté par sa zone ?

En clair, peut-on encore, dans les séries, marquer des buts dans des conditions de jeu "normales" ou le futur du hockey s'appelle-t-il Sean "the pest" Avery ?

Et le futur du hockey est-il aussi celui d'autres sports collectifs, en premier lieu le football (le vrai) ?

Là aussi, face à l'hermétisme des défenses, les ballon détournés deviennent une source majeure de buts, au point que, comme au hockey, ils ne sont plus le fruit du seul hasard mais aussi d'une stratégie concertée pour les provoquer.

Peut-être même les tirs détournés y sont-ils répétés à l'entraînement. N'est-ce pas sur un but de hockey d'Inzaghi que le Milan AC a remporté la dernière Champions' League ?

Si les tirs détournés et autres buts anciennement dits de "raccroc" ne résultent plus d'un concours de circonstances chanceux, mais sont activement recherchés par les joueurs, mon hypothèse pessimiste tombe d'elle-même.

Ces buts demeureront malgré tout parfaitement laids.

(PM)

NHL : riding the play-offs rollercoaster. (2)

What a difference two games make...

Two games later, the Capitals are still in the cables, but at least alive, and Huet's statistics are looking up.

Two games later, the Habs shall gamble their season on a 7th game against the Bruins, while the Messiah returned to earth and fetched 10 goals in his own net.

In the 2008 play-offs, Huet now averages 3,14 GA per game and a .902 save percentage, Price a 2,43 GA per game and a .914 save percentage, but Huet's statistics are on the mend, Price's on a fast track to a major disappointment.

Until the next twist.

(PM)

NHL : riding the play-offs rollercoaster. (1)

What a difference a week makes.

When the Habs traded Huet to the Washington Capitals, some Quebec journalists, who had, for the past two years, written -sometimes embarrassingly- glowing reviews about him, were suddenly very vocal about the goalie's "vraie valeur" (true value) : Huet had never been a true number 1, he had been responsible for the Habs' loss in the 2006 series against the Hurricanes, he was certainly not worth more than a second round pick.

Once again, Gainey had managed a great deal for the Habs.

When the regular season closed and the Capitals, against all odds, managed to sneak into the play offs, in no small part thanks to Huet's goalkeeping, one might have believed these journalists had been vocally wrong and Gainey had not managed such a great deal after all.

One week later, with the Capitals and Huet in the cables versus the Flyers and the Habs on their way to showing the Bruins the door on the back of Carey Price's faultless performance, one would have felt pressured to revise one's judgement and eventually agree that Gainey had indeed managed a great deal, Huet was a loser and Price the expected Messiah.

(PM)

Boxing : what about ice skating ?

On Saturday, Montreal heavyweight boxer Stéphane Tessier faced a daunting task : to put an end to a series of 13 losses.

We do not know if he succeeded. Even if he did and his record is now (6-15) rather (5-16), we suggest that he forget about the ring and try figure ice skating instead.

(PM)

soccer: History in the making.

Le PSG reste en course pour un triplé sans précédent : coupe de la Ligue, coupe de France, relégation.

(PM)

vendredi 18 avril 2008

United Soccer League : a long way to the Premier League.

L'impact de Montréal a engagé un jouer de la 4ème division italienne pour se renforcer.

Que dire de plus sur le niveau de la United Soccer League?

Espérons au moins qu'il ne se révélera pas le meilleur joueur de l'équipe.

(PM)

NHL : costly play-offs.

Not only do the players make no money during the play offs, the series may prove very costly to some.

Too bad for Huet the Capitals late charge into the series did not come up short. After a stellar stint, he would have been in the driver's seat to negotiate a rich contract.

Four games into the play offs, with Washington down 3 games to 1 and his own statistics in the basement, he must pray for an unlikely reversal of fortune or shall settle for a yearly salary probably one or two millions below his expectations of last week.

Cruel times.

(PM)

mercredi 16 avril 2008

baseball vs. cricket : comparative doping.

You doubt the Mitchell report or are too lazy to read it ?

Then just watch a cricket game ; be reassured, not a full one, maybe one over -i.e. six throws or "deliveries".

You shall not fail to notice that, while there exist many obvious similarities between the two sports, a Major League baseball player looks like a cricket player about as much as a football linebacker like an Ethiopian marathon runner.

If you cannot guess why, try and imagine Barry Bonds and Roger Clemens on a cricket field.

(PM)

NHL : the Pondichery Habs.

Imagine a Montréal "hab" in Pondichery, India.

Imagine him running into a book fair, then coming face to face with a second hand paperback about the... Habs : a collection of interviews with players of the 50s and 60s.

Unlikely maybe, but true and somehow making sense :

Ice hockey may not be big in India (but is ice hockey big in Tampa Bay?), but "grass" hockey is (though INdia failed for the first time to qualify for the Olympics).

The French lost Canada to the British, they also lost India to the British, with a couple of exceptions, Pondichery being the major one : Pondichery is India's Montréal.

Go Habs go.

(PM)

mardi 15 avril 2008

Voyez où peut mener la générosité!

Maurice Greene, ancien champion olympique du 100 mètres aux jeux de Sydney, est actuellement dans de sales draps. Un ''témoin'' (i.e. un dealer pris sur le fait), un certain Heredia, ancien discobole mexicain, l'incrimine dans une enquête que mène la police sur un présumé trafic de dope, EPO et stéroïdes notamment. Maurice Greene, autoproclamé Monsieur Propre de l'Athlétisme US, confirme connaître le sus-nommé Heredia, mais dément avoir acquis les vilains produits. Problème, on a une trace d'un virement de 10 000$ de Greene à Heredia. Ce paiement, que Greene reconnait, aurait servi à ''payer des frais d'un groupe d'entrainement dont tous les membres étaient très proches''. Victime de son bon coeur, le Greene. Comme d'autres ont été victimes de l'insu de leur plein gré.
(G.E.)

vendredi 11 avril 2008

Là où ça fait mal.

Quatre (4) buts en avantage numérique pour Dallas, hier soir, contre Anaheim! Je pense que les Charmants Canards n'ont eu que ce qu'ils méritent depuis si longtemps. Et pourvu que les arbitres soient laissés libres de siffler, même en séries d'après saison!
Avec un tel jeu de puissance, Dallas n'a même plus besoin d'enforcer. Peu de gens s'en plaindront, sauf peut-être l'inélégant, au physique comme au moral, guignol de la CBC.
(G.E.)

Vite fait, bien fait

Comme un air de résignation, hier soir, chez les Bruins. Cela s'approche de l'attitude des Senateurs face aux Penguins l'autre jour. Canadiens et Penguins ont eu le mérite de ne pas se déconcentrer et d'empocher une victoire (quasi) gratuite. Si ces deux équipes vont loin en série, ce ''repos'' d'un soir leur sera assurement salutaire.
(G.E.)

lundi 7 avril 2008

Questions.

Combien gagnerait Mark Streit si sa mère avait eu la présence d'esprit d'accoucher à Hamilton, Red Deer ou Repentigny? Entendrait-on des remarques désobligeantes à l'encontre d'un gardien dont les statistiques sont les suivantes: 30 victoires, 0,910 d'efficacité, 2,72 buts/matches, s'il avait vu le jour à Sydney, Portage la Prairie ou Swift Current, et non à Burgdorf, Confédération Helvétique, où madame Gerber l'a mis au monde? Suisses, révoltez vous! On vous maltraite, on vous spolie! Bon, j'arrête. N'empêche que...
(G.E.)

mercredi 2 avril 2008

On y est presque!

Lors de précédents posts, je me plaignais de l'inéquité du format actuel de la NHL/LNH pour la partie saison régulière. Cela tenait surtout à l'insigne faiblesse de la division Sud-Est. Le premier de chaque division se voit en effet accorder une place en série, quelle que soit sa place dans la conférence. Et bien voilà, le troisième de l'Est, premier de la division Sud-Est, l'équipe des Hurricanes de la Caroline, a moins de points que le huitième de cette même division, Philadelphie. Et le deuxième de la division, Washington est, en points, ex aequo avec le troisième, mais avec 1 point de retard sur le huitième se retrouve neuvième. Je ne sais pas si vous suivez encore. La justice n'est pas encore totalement bafouée, car le dixième, les Sabres de Buffalo, a moins de points que le troisième. Mais il a une différence de buts positive, contrairement au troisième. Et il n'a pas joué 8 matches contre chacune des pitoyables défenses d'Atlanta et Tampa Bay (respectivement 30ème et 28ème défense de la ligue), chance qu'ont eu les Hurricanes.
(G.E.)

Ça y est!

Le Canadien est au minimum deuxième de l'est, et donc profitera de ''l'avantage du terrain'' (i.e. un éventuel 7ème match à domicile) pour les, eventuels, 2 premiers tours des séries. Est-ce vraiment un avantage? Le Canadien a gagné, depuis le début de la saison, 25 matches à l'extérieur pour 20 victoires seulement au Centre Cloche.
(G.E.)

mardi 1 avril 2008

Délirant!

Quand, dimanche soir dernier, sont apparues sur la toile des images, disons plus que suggestives, de Max Mosley, et de cinq jeunes personnes peu frileuses, peu nombreux étaient ceux qui les croyaient réelles. Ça sentait la manipulation, le montage ou l'imposture à plein nez. Je m'inclus dans la masse des incrédules et des sceptiques d'alors. Surtout connaissant les antécédents, à la fois familiaux et professionnels de Max Mosley.
Antécédents familiaux, d'abord, car Max Mosley est le fils du regrettable Oswald Mosley, créateur et dirigeant (ou Duce ou Fuehrer) du parti Fasciste, ou Nazi, de Grande Bretagne, marié à Berchtesgaden (témoins du mariage Goebbels et Hitler, entr'autres).
Antécédents professionnels ensuite, car Max Mosley a succédé à la tête de la FIA à Jean-Marie Ballestre, récemment décédé et peu regretté. Jean-Marie Ballestre dont on a de belles photos (en uniforme vert de gris) du temps où, membre de la LVF (ligue des volontaires français) il partait combattre le bolchevisme dans les armées hitleriennes, et là, ce n'était pas ''pour rire''.
Depuis, Mosley a implicitement confirmé sa présence lors de la fameuse séance.
Max Mosley essayait-il de ''tuer le père'' en jouant au Kapo avec 5 putes? Est-il à ce point amateur du film ''Portier de Nuit''? N'a-t-il pas droit à ses petits fantasmes, comme tout un chacun?
D'abord, un fantasme est une affaire privée, aussi longtemps qu'il ne tombe pas dans le domaine public. Et là, ce fantasme y est en plein dedans, je veux parler du domaine public. Plus d'affaire privée qui tienne.
Ensuite, ce scandale, du moins je l'espère, permettra de répondre à la question de l'étrange connivence entre FIA et Nazisme. La question, posée lors de la succession de J.M. Ballestre, avait alors été éludée.
En tous les cas, la démission de Max Mosley serait une bonne chose.
(G.E.)